Visió general de la catàlisi heterogènia

Els catalitzadors heterogenis, també coneguts com a catalitzadors heterogenis, s'utilitzen en reaccions de diferents fases, és a dir, en diferents estats dels reactius que catalitzen. Per exemple: en la producció de margarina, l'oli vegetal insaturat i l'hidrogen es poden convertir en greixos saturats a través de níquel sòlid (catalitzador). El níquel sòlid és un catalitzador heterogeni, i els reactius catalitzat per ell són líquids (oli vegetal) i gasosos (hidrogen). Una simple reacció de catàlisi heterogènia implica l'adsorció dels reactius (o zh-ch: substrat; zh-tw: substrat) a la superfície del catalitzador, els enllaços en els reactius es trenquen i es generen nous enllaços, però com que l'enllaç entre el producte i el catalitzador no és fort, el producte s'allibera del lloc de reacció i altres processos. Es coneixen moltes estructures diferents d'adsorció i reacció a la superfície dels catalitzadors.